Narcisten vinden het leuk om hun prooi te ‘gaslighten’, wat cognitieve dissonantie veroorzaakt. Deze techniek schept verwarring door heen en weer te slingeren tussen wreedheid en vriendelijkheid. Slachtoffers hebben moeite om hun zelfbeeld uit de fase van de lovebombing te verzoenen met de plotselinge negativiteit. Voorbeelden van cognitieve dissonantie zijn onder meer ethische consumptie en budgetbeperkingen, bewustzijn van klimaatverandering en investeringsbeslissingen. Het overwinnen van cognitieve dissonantie houdt in dat je het gebrek aan informatie erkent en je verzet tegen manipulatie. Posttraumatische groei kan cognitieve dissonantie verminderen. Ten slotte zorgen historisch geheugenverlies en maatschappelijke patronen van misbruik voor parallellen in de hedendaagse autoritaire politiek.
