Historische brief over pleegzorg en een gezinsvervangend thuis (2020)

Historische open brief uit 2020. Dit is ons persoonlijke pleidooi over pleegzorg, met de kennis en verwachtingen van toen. Het is geen onafhankelijk onderzocht dossier, actuele oproep of vaststelling van de bedoelingen van andere betrokkenen. De beschreven leeftijden en coronamaatregelen horen bij die periode.

Juridische duiding bij de oude brief: artikel 20 van het Kinderrechtenverdrag noemt bijzondere bescherming, alternatieve zorg en aandacht voor continuïteit in de opvoeding. Het omvat verschillende vormen van zorg. Daaruit volgt geen automatisch recht op plaatsing bij één bepaald gezin. De juridische formuleringen in onze historische brief zijn ons toenmalige pleidooi en vervangen geen individuele beoordeling.

Aan Zijne Majesteit de Koning.

Hierbij doen wij een oproep voor aandacht en hulp voor iedereen die een gezinsvervangend thuis nodig heeft.

Een aanvullende bron over pleegouder worden in Vlaanderen.

Context bij deze historische brief: in het latere persoonlijke verhaal van L., van warme zorg tot korte pijn beschrijven wij ons samenleven en de veranderingen in verblijf en contact. Dat verslag verduidelijkt onze betrokkenheid en ons perspectief; het stelt de intenties van andere betrokkenen niet vast.

Sire,

Zoals je weet zijn opa’s en oma’s erg belangrijk in het leven van kinderen, zo is dat ook voor L.

Helaas stellen we vast dat dit niet zo is bij pleegzorg West-Vlaanderen, specifiek Roeselare. Daar discrimineren ze mensen met een leeftijdsverschil van 45 jaar met een pleegkind.

Dat betekent dat ze er nauwelijks in slagen om pleeggezinnen te vinden voor jonge kinderen laat staan voor L.

Mijn vrouw 51 jaar en ikzelf 64 jaar zorgen met liefde al meer dan 7 jaar voor een pleegdochter van 8 jaar via netwerkplaatsing en we zorgen ook voor L. die 19 maanden wordt op 9 maart 2020.

Ook de ouders van L. beschouwen ons als oma en opa, want als mensen in armoede en drugsverslaafden hebben ze niemand anders. We zorgden nu 9 maanden voor L. sinds 18 juni 2019.

We kregen daarvoor tijdelijk de toelating van pleegzorg gedurende 6 maand met de module perspectief zoekend zonder enige ondersteuning.

Er werden ons geen enkele andere optie voorgesteld, het was dit of niets.  Je kunt moeilijk beweren dat dit een afspraak is, en dat we dus akkoord gingen en ons daar dienen aan te houden, zelfs al wisten we dat als dit zou eindigen L. naar de Loods (een voorziening) moest. Er had evengoed naar een ander pleeggezin kunnen gezocht worden.

Natuurlijk leggen we ons neer bij een uitspraak van een rechter. We voeren die uit als we geen beroep kunnen aantekenen.

Bij de overgang van ons gezin naar de voorziening werd ons evenwel duidelijk dat ook voor de voorziening dit de volledig omgekeerde weg was. Het bleek een nieuwe situatie te zijn voor hen.

L. schreeuwde en tierde zo veel mogelijk, toen we uit zijn zicht verdwenen. Het zijn zeer sympathieke mensen die daar werken. We twijfelen niet aan hun competentie. Het was duidelijk dat dit geen gezinsvervangend verblijf kan zijn voor de kleine L.

Het ondersteuningscentrum jeugdzorg Roeselare vertelde ons dat de ouders konden schrijven naar de Jo-lijn. Ook alle betrokkenen, waaronder familie en vrienden, konden dit doen. Behalve de ouders, kreeg niemand een persoonlijke reactie.

Daarop nam pleegzorg Roeselare contact met ons op. Ze maakten ons duidelijk dat ze niets meer met ons te maken wilden hebben. Ook zou het dossier van ons pleegdochtertje naar pleegzorg Ieper verhuizen. We waren het daar compleet niet mee eens, we hadden ons altijd heel beleefd en professioneel gedragen.

Uiteindelijk kwam pleegzorg Roeselare zelf ook tot die conclusie 3 weken later door ons telefonisch te melden dat ze die overdracht naar Ieper niet zouden doen.

Zoals gezegd waren de ouders niet akkoord dat dit verblijf van L. bij ons stopte en hebben dan ook de JO-lijn gecontacteerd, waardoor de plaatsing in een voorziening voorlopig niet doorging.

Daarna heeft OCJ Roeselare dit dossier overgemaakt aan de jeugdrechtbank in Kortrijk.

De jeugdrechtbank had ons voorgesteld een maatschappelijk onderzoek te doen, maar daaruit blijkt dat zij de visie van pleegzorg volgen dat L. niet bij ons kan blijven. Dit was gebaseerd op het verslag van pleegzorg van 5 jaar geleden. Een huidig maatschappelijk onderzoek is niet gebeurd.

Hoewel pleegzorg onze bijdrage aan de ontwikkeling van L. als positief beschouwt, toch vinden ze dat dit moet stopgezet worden. L. heeft 2 broers in de voorziening, die hij tijdens de week niet zal te zien krijgen.

Pleegzorg denkt dat er gedurende het weekeind allerlei activiteiten zullen georganiseerd worden in de Loods. Dat is echter niet zo. Ze denken ook onterecht dat het contact tussen L. en de ouders best zo voorzien wordt, maar de ouders bezochten wekelijks L. in de kinderopvang en kregen ze hem 1 maal elke drie weken voor een dag onder extra-begeleiding.

Echter, sinds de lock-down van 18 maart 2020 zitten alle kinderen in de voorzieningen vast en krijgen ze geen bezoek.

Ook het argument dat hij anders de band met zijn broers niet zal onderhouden houdt geen steek, gezien wij elke woensdagavond een video-chat organiseerden en we regelmatig konden langs gaan naar de Loods zodat hij bij zijn broers kan zijn.

Tijdens de week lopen de agenda’s van de kinderen uit elkaar waardoor ze niet samen zijn. Het tweede broertje heeft ook ASS waardoor het contact sowieso moeilijk loopt.

De Universele Verklaring van de Rechten van het Kind zegt dat er primordiaal dient gezocht voor jonge kinderen naar een gezinsvervangend verblijf en dat continuïteit en stabiliteit een belangrijke factor zijn in de optimale ontwikkeling. Ook het Vlaams Decreet over pleegzorg heeft die visie overgenomen. Anders kunnen je toch een traumatische ontwikkeling verwachten, is het niet?

Verder lezen over overplaatsing in pleegzorg.

Toch gebeurt dit nu niet voor L. Is dit bij een gebrek aan een pleeggezin? Nee, want wij willen zelfs een andere pleeggezin voorstellen, maar dat willen ze bij pleegzorg Roeselare niet.

Eveneens is er geen enkele mogelijkheid om de criteria die pleegzorg hanteert te controleren. De soort selectie die pleegzorg uitvoert, kan ook niet aan een controle worden onderworpen.

Er is wel een interne dienst, maar daar houden ze elkaars hand vast. Uit de praktijk blijkt dat ondanks alle marketing inspanningen ze een groot tekort aan pleeggezinnen hebben.

5 jaar geleden hadden we een aanvraag ingediend voor een tweede pleegkindje. Het was wellicht een ongelukkig moment omdat alle inwonende kinderen aan het puberen waren. Toch deden we het omdat de evolutie van ons eerste pleegkindje ons zoveel geluk bracht.

We waren echter nog maar een pas (5 jr.) nieuw samengesteld gezin, met veel pubers, mijn vrouw was aan het studeren voor Orthopedagogie en we namen ook veel zorgen over voor mijn bejaarde moeder die eind 2015 gestorven is.

Pleegzorg kon niet juist inschatten dat wij een sterke liefdevolle band hadden. We hebben wel de draagkracht om empathisch om te gaan met alle kinderen. Uiteindelijk zijn al onze pubers als volwassenen terecht, is er nog 1 inwonende dochter van 20 jr. die ergotherapie aan het studeren is en waarbij ze zich zowel eveneens liefdevol ontfermde over onze pleegkinderen.  Ons pleegdochtertje is zelf de rekenkampioen in de school. Pleegzorg dacht dat ze een leerachterstand had. We zijn opa en oma van 3 kleinkinderen.

Ikzelf ben invalide, neem dus de huiselijke taken op mij en ga volgend jaar op pensioen.  Mijn vrouw werkt al 31 jaar in de VDAB. Ze is nu armoedeconsulent. Ze heeft haar bachelor in de Orthopedagogie behaald.

Daarom vragen we je Sire om pleegzorg op één of andere manier duidelijk te maken dat de plaatsing van L. kan kaderen in een “sociale netwerkplaatsing”. Je zou kunnen aangeven dat het 2de kindje een positieve invloed heeft op het geheel van ons gezin. Dit is bewezen gedurende de laatste 9 maanden.  Onze (pleeg)dochters beschouwen L. als een broertje.

Dit vragen we vooral om te vermijden dat L. opnieuw en langer wordt blootgesteld aan een traumatische ervaring.

Toch Sire, als alles afhangt van wat pleegzorg beslist en niet de rechter, dan denk ik dat wij op uw gezag kunnen rekenen. Ik hoop dat tussenkomst van de diensten mogelijk is. Zoals in de wetten die België dient na te leven, wordt voorrang gegeven aan een gezinsvervangend thuis voor L. en bij voorkeur ons gezin om de stabiliteit en continuïteit te verzekeren.

Annemie Declercq is ook armoedeconsulente van het gezin van L. Zij werkt volgens de uitgangspunten van presentie en outreaching.  In die rol werd Annemie door het ondersteuningscentrum Jeugdzorg van Roeselare gevraagd. Ze wilden weten of wij als gezin de veiligheid van kleine L. konden garanderen door opname.

Dat was volledig in overeenstemming met de ouders van L. Echter, toen pleegzorg op de hoogte werd, reageerden ze moeilijk. Excuseer mij het woordgebruik, maar ik citeer ze hier letterlijk: “ze waren in hun gat gebeten”.

Terwijl elke burger die plicht heeft om hulp te bieden in nood. Voor ons was het zeker niet om het geld te doen. Dit blijkt uit de laatste 3 maanden. We wilden verder trauma’s van de kinderen vermijden. We kunnen echter niet de 3 kinderen opnemen, omdat wij daar niet voor de middelen en accommodatie hebben.

Aanvullende lectuur: boeken over trauma.

Toch hadden ze L. net zoals bij ons pleegdochtertje de module netwerkplaatsing kunnen geven, zodat de afgebroken screening van 2015 niet van toepassing is.

Trouwens, hoe valabel is een screening als de praktijk positief is en tegengesteld aan de conclusie van een screening. Dan kun je je afvragen of ze de veerkracht, het draagvlak en de weerstand van hun kandidaten juist kunnen inschatten. Is dat wel mogelijk met dergelijke screening?

Ik ben er vast van overtuigd dat uw tussenkomst kan leiden tot een positief resultaat voor kleine L. Dit zal niet leiden tot het in gevaar brengen van de plaatsing van ons pleegdochter in ons gezin.

Eind dit jaar zullen we weerom opgeroepen worden bij de jeugdrechter van onze pleegdochter, waar wij een goede ervaring meehebben.

Ik mag de Koning verzoeken de betuiging van mijn diepe eerbied te aanvaarden. Ik bied mijn oprechte dank aan voor zijn tussenkomst.

Als gevolg van deze brief hadden we kortgeleden contact met de klachtencoördinator van de Kinderrechtencommissaris.

Wij hopen dat dit tot het resultaat zal leiden dat kleine L. naar ons mag terugkeren zodra de corona maatregelen versoepelen.

Daarom dat wij het ook zo belangrijk blijven vinden. U moet alle maatregels volgen. Blijf zo veel mogelijk in je kot. Pas social distancing compleet toe.

Verder lezen bij de thema’s van deze brief: voor de band tussen opvoeders en kinderen past ** Het boek waarvan je wilde dat je ouders het hadden gelezen van Philippa Perry (verkrijgbaar bij bol.com).

Voor inzicht in de emotionele ontwikkeling en reacties van jonge kinderen kun je kijken naar ** Het hele brein, het hele kind van Daniel J. Siegel en Tina Payne Bryson (e-book) (verkrijgbaar bij bol.com).

Voor algemene achtergrond over de impact van ingrijpende ervaringen op lichaam en geest is er ** Traumasporen van Bessel van der Kolk (verkrijgbaar bij bol.com).

Welke kleine stap past vandaag bij jou?

Neem mee wat je helpt. Je kunt één inzicht laten bezinken, iets opschrijven of steun vragen. Kies wat bij jouw mogelijkheden past; ook rust nemen mag.

Wil je verder lezen? Kies via Start hier een gids die bij jouw vraag past.

Goed om te weten: onze informatie ondersteunt inzicht en zelfreflectie en vervangt geen persoonlijke diagnose, behandeling of professioneel advies.

Een vraag of fout melden? Neem contact op met ons. Vermeld bij een fout de link en de betrokken passage. Dit contactkanaal is geen crisisdienst.

Lees in onze publicatieprincipes hoe we werken meer over onze achtergrond, bronnen, correcties en commerciële verwijzingen.

Liefs,
Annemie Persyn-Declercq en Johan Persyn
Wij vallen. Wij staan op. Wij groeien.

Welke kleine stap past vandaag bij jou?

Neem mee wat je helpt. Je kunt één inzicht laten bezinken, iets opschrijven of steun vragen. Kies wat bij jouw mogelijkheden past; ook rust nemen mag.

Wil je verder lezen? Kies via Start hier een gids die bij jouw vraag past.

Goed om te weten: onze informatie ondersteunt inzicht en zelfreflectie en vervangt geen persoonlijke diagnose, behandeling of professioneel advies.

Een vraag of fout melden? Neem contact op met ons. Vermeld bij een fout de link en de betrokken passage. Dit contactkanaal is geen crisisdienst.

Lees in onze publicatieprincipes hoe we werken meer over onze achtergrond, bronnen, correcties en commerciële verwijzingen.

Liefs,
Annemie Persyn-Declercq en Johan Persyn
Wij vallen. Wij staan op. Wij groeien.